Giovan Battista Tofani

Biografia

Nato a Pistoia da una famiglia della classe media, si avvicinò all'Evangelo grazie alla predicazione del pastore Luigi Desanctis e di Salvatore Ferretti.

In seguitò aderì alla Chiesa Cristiana Libera e si dedicò in un primo momento all'evangelizzazione, impegnandosi allo stesso tempo come aiutante presso l'ospedale di Pistoia. Nel 1870 abbandonò il suo ruolo di evangelista e divenne anziano della Chiesa libera di Pistoia, guidata da Gregorio Francini.

Nel 1874, in seguito a dissensi avvenuti in seno alla Chiesa Cristiana Libera, la abbandonò, portando con sé una parte della comunità pistoiese che nel 1875 confluì nella La Spezia Mission for Italy and the Levant del missionario battista Edward Clarke. L'episodio scatenò una violenta controversia tra Clarke e John R. Mc Dougall, all'epoca pastore della comunità libera di Pistoia.

Divenuto pastore battista, Tofani si occupò della neocostituita comunità di Pistoia e in seguito estese la sua opera a Genova (collaborando con il pastore Pier Enrico Jahier), La Spezia, Arcola e Lerici.

Morì improvvisamente a Prato per un attacco di cuore il 24 marzo 1888.

Fonti archivistiche

Archivio storico dell%

Bibliografia

L.M. Galassi, Giovan Battista Tofani, in «L'Italia Evangelica», n. 13, 31 marzo 1888.
F. Scaramuccia, Un'avventura di fede. L'opera missionaria di Edward Clarke (1820-1912), Torino, Claudiana, 1999.
D. Maselli, Storia dei battisti italiani 1873-1923, Torino, Claudiana, 2003.

• A cura di Luca Pilone

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