Nephtali André

Biografia

Louis-Philippe-Nephtali André nacque a Bourdeaux (dip. Drôme, Francia); figlio di pastore, trascorse la prima infanzia a Orano, fu poi inviato ad Algeri a studiare al Liceo Imperiale fino al 1857, quando tornò in Francia per continuare gli studi classici, dapprima al liceo di Nîmes, poi a quello di Grenoble. Conseguito il diploma andò a Parigi alla Scuola Normale magistrale; nel 1862 iniziò a Ginevra gli studi teologici.

Nel 1866 si fidanzò con la ginevrina Eugénie Viollier, nello stesso anno, il 28 novembre, sostenne gli esami finali all'Accademia di Strasburgo, dove il 14 gennaio 1867 discusse la tesi dal titolo Studio sul libro di Giona. La discussione gli valse il titolo di “baccelliere” in teologia. Il 20 marzo 1867 si sposò e il 24 dello stesso mese fu consacrato pastore a Strasburgo. In ottobre occupò la sua prima sede pastorale, ad Annecy, dove nacquero Tony André (1868-1953), Louise (1870-1907) e Marguerite (1871-?)

Nel 1870 scoppiò la guerra e pubblicò un libretto per i feriti dell'Ambulanza di Aix-les-Bains: I segni del nostro tempo: la guerra, la crisi sociale, l'incredulità. Nello stesso inverno si stabilì presso parenti ginevrini per offrire il suo servizio al centro di smistamento del vestiario invernale che la popolazione inviava ai militari internati in Svizzera.

Il 7 settembre 1873 si insediò come pastore alla Chiesa evangelica riformata di Firenze, dove nacquero i figli Alfred (1873-1947), Emile (1877-1939) e Nora (1885-1949), restandovi fino alla morte. A Firenze si impegnò in diversi comitati filantropici, tra cui l'Istituto detto dei padri di famiglia, l'Istituto delle diaconesse di Kaiserswerth, la Società per la pubblicazione dei libri religiosi in Italia, Villa Betania. Fu anche presidente della sezione fiorentina dell'Alleanza Evangelica Mondiale.

Morì a Firenze e fu sepolto nel cimitero “degli Allori”.

Pubblicazioni principali

N. André, Sermons par N. Andre-Viollier; avec une notice biographique de P. Geymonat, Paris, Fichebacher, Geneve, C. Eggiman; Firenze, Claudiana, 1899.
N. André, Sermoni tradotti dal francese con autorizzazione della famiglia da Carmen Sylvia, Catania, Tip. N. Giannotta, 1905.

Bibliografia

Necrologio, in «L'Italia Evangelica», n. 18, 30 aprile 1898.
T. André, L'Eglise Evangélique Réformée de Florence, Firenze, Claudiana, 1899 (trad. it, 2006).
P. Callegari (a cura di),Tony André, fotografo per diletto agli inizi del '900, Ministero per i Beni e le Attività Culturali, ICCD, Bari, Mario Adda Editore, 2001.

• A cura di Lucia Canale

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